刘家峡位于青海与甘肃交界处的黄河上游河段，距离甘肃省会兰州市西南约八十公里。

由兰州西固区到刘家峡44公里。

刘家峡水库蓄水容量达57亿立方米，水域面积130多平方公里，正常水位1735米。从西南到东北向延伸，达55公里。

大坝下方的水力发电站，装机容量为122.5万千瓦，年发电57亿度。与陕、甘、青三省联网，是三省夏季用电的储备库。库区沿岸基本没有植被据专家测算，电站水库年入库沙量8940万吨，导致刘家峡水库由电站初建时的57亿立方米设计库容降至现在的40.52亿立方米有效库容，按照前38年每年0.41亿立方米泥沙平均淤积速度测算，50年后泥沙将淤满刘家峡水库。

专家呼吁，西线的南水北调工程应尽快上马，引水入口就设在刘家峡水电站上游，这样既解决了黄河流域越来越迫切的用水需求，同时由于泄水流量的显著提高，还可以解决包括刘家峡水电站在内的黄河中上游地区水电站如盐锅峡、青铜峡水电站的泥沙淤积问题。

今年7月，黄河上游的强降雨使刘家峡水库库容超过防汛警戒水位。刘家峡水库启动了自1981年以来的第一次开闸泄洪。由于持续泄洪，地处黄河甘肃段下游的靖远县出现多处险情。在平均流量超过3000立方米每秒的洪水冲击下，全县共出现56处险段，部分农田被淹。炳灵，藏语"十万佛"的译音。其历史可上朔到"晋泰始年"即公元265年，历经北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清等十个朝代，近1700年的历史。

元明时期，藏传佛教在炳灵寺大盛，明末清初建立了活佛转世系统，并对大部分洞窟进行了重绘。清朝同治年间发生战乱，炳灵寺遭到重大破坏。

1961年第一批全国重点文物保护单位。

炳灵寺石窟分上寺区和下寺区，我们去的是位于黄河岸边大寺沟内的下寺区。石窟分布长约220米的悬崖上。计有窟龛195个，其中石刻造像676身，泥造像102尊，石胎泥塑26身，壁画约900平方米。

这里有石窟艺术最早的雕像。